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Catégorie : Histoire et Actualité Postales


Le pont Eiffel de Boulouparis

en Nouvelle Calédonie.


mercredi 1 avril 2026

Une information parue dans la presse philatélique au début de l’année nous apprend qu’un timbre émis par la Nouvelle Calédonie au mois de septembre 2025 (Fig.1) a été retiré de la vente (et du site Philaposte) le 25 novembre sans explication particulière.

Il s’agit d’un timbre représentant le pont Eiffel franchissant la rivière Ouenghi près de Boulouparis. Ce timbre a été programmé en 2025 pour commémorer le centième anniversaire de la mort de Gustave Eiffel le 27 décembre 2023.

 Fig. 1: Information donnée par la revue Timbres Magazine dans son numéro de février 2026. 


L'ouvrage a été fabriqué dans les ateliers de Gustave Eiffel à Levallois-Perret en 1892. Après un montage dit "à blanc", pour tout vérifier, et une mise en charge, le pont est démonté, puis est remonté une fois arrivé en Nouvelle Calédonie au début de l’année 1893.
Le pont a été lancé. Il a été monté sur la partie sud, côté Tomo. Ensuite, il a été glissé au-dessus de la rivière Ouenghi pour qu'il vienne reposer sur la culée en face, côté Boulouparis. La traversée comporte un appui intermédiaire, construit grâce à un échafaudage au milieu de la Ouenghi.
C'est une remarquable prouesse technique." (Fig.2, ci-dessous)




Trente « transportés », sont affectés aux travaux de construction de ce pont. Il s’agit d’une main-d'œuvre pénale mis à disposition par l'administration pénitentiaire pour construire les culées.
Situé entre Tomo et le village de Boulouparis, ce pont n’est plus accessible aux Calédoniens depuis maintenant six ans. Il a été remplacé par un pont plus large et moderne en 2017. Il est cependant un trésor du patrimoine Français, car il est « il est le seul ouvrage Eiffel de toute l’Océanie, précise Pascal Vittori, maire de Boulouparis. Un architecte faisant partie de l’association des descendants de Gustave Eiffel, venu en Calédonie pour travailler sur le musée de Nouvelle-Calédonie, l’a authentifié comme pont Eiffel. C’est quelque chose d’unique ». L’ouvrage est en cours de classement au titre des Monuments historiques.

Pour honorer Gustave Eiffel, et à l’initiative de la commune de Boulouparis, le pont a été illuminé fin décembre 2023, et une fresque a été réalisée par une artiste calédonienne Lulla Coiquaud. Elle a peint le tablier de couleurs vives. (Fig.3)

                             















 Fig.3: La fresque de Lulla Coiquaud et le pont illuminé en décembre 2023. 


C’est précisément cette représentation décorative qui figure sur le timbre émis le 25 septembre 2025 et qui va entraîner son retrait le 25 novembre. La raison, officielle, donnée par l'Office des Postes et Télécommunications est la suivante : " En l’absence d’accord exprès entre l’OPT et l’artiste ayant réalisé la fresque du Pont Eiffel, l’OPT-NC a décidé de retirer de la vente le timbre concerné". (Fig.4).

 Fig.4: le timbre émis le 25 septembre 2025 et retiré de la vente le 25 novembre. 


Le tirage initial annoncé était de 12000 exemplaires. Bien qu’ayant été en vente lors du dernier Salon d’Automne, ce timbre est aujourd’hui très difficile à trouver. Le dernier apparu sur le net a été vendu à 150€ en février 2026. (Merci à Jean Daniel Ayache , association Le Cagou, pour son aide).